Carrera en México

Carrera nació en Austria en 1956, fundada por Wilhelm Anger. El nombre es un homenaje a la Carrera Panamericana, la carrera de autos de ruta que se corría en México a principios de los años cincuenta, y ese origen de velocidad marcó el ADN de la marca desde el primer día. Anger venía de la industria óptica y arrancó con la idea de hacer gafas de rendimiento, no accesorios de moda.

Su gran aporte técnico llegó en 1964, cuando Anger patentó el Optyl, un plástico termoendurecido que se moldea con calor y no por inyección como el acetato. Pesa cerca de un veinte por ciento menos que el acetato, es hipoalergénico y tiene un efecto memoria que le da elasticidad y estabilidad dimensional: la montura tiende a recuperar su forma. Ese material se volvió la firma de la casa y sigue presente en muchos de sus modelos ícono hasta hoy.

A ese material Carrera sumó dos señas de identidad más. En 1979 colocó el logo, la letra C, en el centro del frente de la montura, algo poco común en el eyewear de la época, y ese detalle quedó como la firma visible de la marca. La otra innovación fue el sistema de lentes intercambiables: en los modelos Porsche Design 5621 y 5623, un mecanismo de traba rápida permitía cambiar los cristales a mano, y cada par se entregaba con dos juegos de lentes. Nunca patentaron ese mecanismo, así que después lo adoptaron otras marcas.

La colaboración con Porsche Design es parte central de su historia. A partir de mediados de los años setenta, Carrera produjo la línea Porsche Design diseñada por Ferdinand Alexander Porsche, con siluetas piloto de gran formato. El modelo 5621, un aviador de hombre, fue uno de los primeros del mundo en usar Optyl y en ofrecer lentes intercambiables, y se volvió un objeto de deseo entre los años ochenta y noventa.

En los años ochenta la marca se ató al motorsport de forma abierta. Patrocinó la Fórmula 1, la regata de la Copa América de vela y los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988, y sus gafas se asociaron a pilotos de la época. Niki Lauda es el nombre más ligado a la casa: usó el modelo 5595 de Carrera en esos años. Esa herencia deportiva es la que la marca sigue reivindicando en su comunicación.

Del archivo de esa década vienen sus modelos más reconocibles. El Safari apareció en 1981 con un aire de antiparra de esquí, una gráfica lateral y una línea de color en el perfil superior del frente. El Champion llegó en 1987, un aviador de armazón completo con puente ancho y la C bien visible al centro. En 2021, para celebrar sus 65 años, Carrera relanzó estas siluetas en la colección Icons, remasterizadas y muchas de ellas de nuevo en Optyl.

Hoy Carrera pertenece al grupo italiano Safilo, que la compró en 1996 y trasladó la sede a Padua, en el norte de Italia. Es una marca de posicionamiento más accesible que el lujo tradicional, con líneas de sol y de vista, siluetas piloto y opciones deportivas. Lo que la distingue sigue siendo lo mismo de siempre: el peso pluma del Optyl, la C al frente y la herencia de la pista.