Oakley en México

Oakley empezó en 1975 en California, fundada por Jim Jannard con trescientos dólares. Su primer producto no fueron gafas, sino empuñaduras para motos de motocross, hechas de un compuesto que Jannard bautizó Unobtainium y que agarraba mejor cuanto más sudaba el piloto. De ahí viene su forma de trabajar: resolver un problema de rendimiento con ingeniería de materiales antes que con estética.

El salto al eyewear llegó a mediados de los ochenta con las Eyeshade, unas gafas de una pieza para ciclistas y corredores que rompían con el formato tradicional de dos lentes y patillas. En 1985 llegaron las Frogskins, su primer modelo de estilo de vida, y a partir de ahí la casa alternó dos caminos que todavía conviven: la gafa deportiva de máxima cobertura y la de uso diario.

Buena parte del carácter de una Oakley está en sus materiales propios. El lente es de Plutonite, un policarbonato óptico de alta pureza que filtra el 100% de los rayos UVA, UVB y UVC y la luz azul hasta los 400 nanómetros; esa protección viene en la masa del material, no como una capa aplicada encima, y el mismo policarbonato aporta resistencia al impacto. El armazón deportivo suele ser de O Matter, un material que Oakley presenta como más resistente que el acetato y más ligero, con una flexibilidad controlada que no se deforma con el tiempo.

A esos materiales se suman tres soluciones de ajuste y óptica. La High Definition Optics, o HDO, es un conjunto de técnicas de fabricación del lente para mantener la claridad, la fidelidad de color y la resistencia al impacto según normas del American National Standards Institute. El Three-Point Fit apoya la gafa solo en el puente de la nariz y detrás de las sienes, para sostener el lente alineado sin presionar las orejas. Y el Unobtainium de las empuñaduras originales pasó a las plaquetas y los terminales de patilla: es un material hidrofílico que agarra más cuando hay sudor o humedad, en lugar de resbalar.

La tecnología más conocida es Prizm, un tratamiento de lente que no oscurece de forma pareja, sino que ajusta el paso de la luz por longitud de onda. Refuerza las franjas del espectro donde el ojo capta más detalle y atenúa las que compiten con esos colores, de modo que sube el contraste sin cambiar realmente el entorno. Oakley desarrolló cada versión analizando con cámaras hiperespectrales la luz de entornos reales, y por eso hay filtros afinados por deporte o condición, como agua, nieve, carretera o trail. No es lo mismo que polarizado; existe Prizm Polarized, que suma la reducción de reflejos a ese realce de contraste.

Del lado del uso diario están las Frogskins, de silueta ochentera, y las Holbrook, de líneas cuadradas retro. Del lado deportivo, la Radar EV y la Sutro son gafas de una pieza y gran cobertura muy vistas en el pelotón. Todas comparten la misma base de materiales y de óptica, así que la diferencia entre una y otra está más en la forma, la sujeción y el campo visual que en la calidad del lente.

Hoy Oakley pertenece a EssilorLuxottica, pero su terreno sigue siendo el rendimiento: del pelotón del Tour a la cancha de béisbol, y de ahí al uso diario. En México, los Prizm auténticos se distinguen porque el nombre va grabado en el lente y no impreso en calcomanía, y la compra segura es en tienda física establecida.